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Caléndula - Flor
NOMBRE LATINO Calendula officinalis L.
NOMBRES COMUNES Caléndula, margarita, flor de maravilla
ORIGEN DEL NOMBRE Proviene de las calendas, el nombre dado por los latinos al primer día del mes, por juzgarse similar la frecuencia de su floración.
FAMILIA Asteráceas
PARTE UTILIZADA Flores
DESCRIPCIÓN BOTÁNICA DE LA PLANTA
La caléndula es una planta herbácea de escasa altura (40 o 50 cm), con tallos erectos y ramificados desde la base, formando densas matas. Sus hojas son lanceoladas, simples y ligeramente pubescentes, de entre 5 y 20 cm de largo. Las flores son discoidales, de color amarillo a naranja intenso, y muy vistosas. Algunas especies, como la llamada comúnmente "botón de oro" (Calendula officinalis), están en flor casi todo el año.
COMPONENTES PRINCIPALES
Triterpenos saponínicos (2 a 10%), alcohólicos (triterpeno monool 0,8%, triterpeno diol 4%).
Flavonoides (0,3 a 0,8%): rutósido, neosesperidósido.
Hidroxicumarinas, carotenoides, Aceites volátiles (0,2%): gamma-terpineno, mu-uroleno, cadineno, cariofileno, mentona, isomentona, carvona, geranilacetona, cariofilenocetona, sesquiterpenos.
Polisacáridos hidrosolubles (galactanas).
INSTRUCCIONES DE PREPARACIÓN
Preparar una infusión a razón de una cucharadita por taza de agua. Dejar reposar durante 15 minutos y colar.
MODO DE EMPLEO
Beber de 1 a 3 tazas al día. También se puede aplicar externamente en uso tópico, usando arcilla o formando un apósito con un paño húmedo sobre la zona a tratar. Las flores y hojas frescas pueden aplicarse directamente sobre la zona afectada.
SABOR
La caléndula tiene un sabor ligeramente amargo y salado.
PROPIEDADES
Calmante: Ayuda a reducir la irritación y la inflamación en el cuerpo.
Tónico: Contribuye a fortalecer y tonificar el organismo.
Emoliente: Suaviza y protege la piel, aliviando irritaciones y sequedad.
Digestivo: Favorece la digestión y alivia trastornos estomacales.
Aperitivo: Estimula el apetito y favorece la digestión.
Antiinflamatoria: Ayuda a reducir la inflamación en el cuerpo.
PRECAUCIONES Y CONTRAINDICACIONES
No se conocen contraindicaciones significativas para el uso de caléndula. Sin embargo, como con cualquier planta medicinal, se recomienda precaución en personas con alergias o sensibilidades a las plantas de la familia Asteráceas. En caso de duda o si se están tomando medicamentos, se aconseja consultar a un profesional de la salud antes de usarla.
CURIOSIDADES
En la Edad Media, se le atribuían poderes mágicos y se creía que la caléndula era capaz de alejar los malos espíritus y proteger contra las enfermedades. También era utilizada en rituales para atraer la buena suerte y el amor.
MITOS Y LEYENDAS
En la mitología griega, la caléndula estaba asociada a la diosa Hécate, la protectora de las brujas y las encantadoras. Se creía que la planta tenía poderes mágicos y que su uso podía otorgar habilidades adivinatorias y protección contra la magia negra. Además, se utilizaba para honrar a la diosa en rituales y ofrendas.
